— Го-го-лайс!

— Не трынди, я и так понял, что сегодня был не лучший день для закупок, — отмахнулся Альф. — И вообще, ты наполовину водный покемон, тебе должны нравиться дожди! Вот, Катанко, наслаждайся!

Голайсопод лишь закатил глаза. Во-первых, дождь - конечно, приятная вещь, но настоящий ливень не понравится даже самому отбитому гиародосу. Во-вторых, лило так, что Альф вымок до нитки. Он уже чихать начал, а хоть бы хны! Катанко его, конечно, отчитал бы, но как, если тренер разберёт лишь "го", "лайсо" и "под"?!

Не в силах описать всю свою гамму чувств, Катанко от души вдарил подзатыльник этому олуху. Правда, малой рукой, чтобы к простуде, которая обязательно будет, не прибавить сотрясение мозга.

Альф ойкнул, почесал затылок, ругнулся парой словечек и похлюпал дальше.

— Говорила же мне мама, "смотри прогноз погоды, смотри прогноз погоды..." Да и сам хорош! Не мог я, что ли, вчера купить этот треклятый гиратиной подарок? Нет, даркрай подери, надо оттянуть до последнего! И Алекс тоже звёзд с неба не хватает! Угораздило же его родиться в сезон дождей! Нет бы, как нормальным людям, весной родиться или летом... Да даже зима бы сошла! Не-е-ет, родился в ноябре, а мне выкручиваться...

Так, ругая все мироздание, Альф едва ли не вплавь добрался до покецентра. Войдя в здание, он предстал перед другими посетителями во всей красе - в мокрой толстовке, абсолютно таких же штанах, с напоминавшими водоросли волосами и абсолютной ненавистью ко всему, что движется. Впрочем, остальные выглядели примерно так же.

— О, добро пожаловать, — поприветствовала Альфа медсестра Джой. — Хочешь подлечить своих покемонов?

С трудом не ответив "Нет, мымра наштукатуренная", парень, дрожа, проговорил:

— Нет, спасиб-бо, я к-купить под-дарок др-ругу з-зашел...

Джой лишь покачала головой.

— Это разумеется. Но я не позволю тебе выйти из покецентра, пока ты не согреешься, не высохнешь и не выпьешь чего-нибудь горячего из кафетерия. И никаких "но"! — совсем как мама закончила она.

— Я п-просто... — Не успел Альф договорить, как получил ещё одного леща от Катанко. Ишь чего вздумал, отказываться от согрева и еды!

Злобно зыркнув на своего покемона, Альф вздохнул и с неохотой произнёс:

— Ладно, ладно... Все равно покемонов покормить надо было...

_______________

— Извините, могу ли я здесь сесть? — спросила девушка у Альфа. — Всё остальные стулья уже заняты...

Парень, уже согревшийся и высохший, не видел никаких причин отказать. Кивком он дал ей согласие.

— Спасибо, — присев, поблагодарила девушка. — Меня, между прочим, зовут Хэйли. А Вас как звать?

— Альфред Габриель Блейз. Если короче, то Альф. И да, пожалуйста, обращайся со мной на "ты". А то я себя стариком каким-то чувствую.

Хэйли хихикнула. Нет, она не флиртовала, просто ей показалось забавным услышать это от пятнадцатилетнего паренька.

— И так, Хэйли, позволь мне угадать, — тоном Шерлока Холмса произнёс Альф, — дождь тебя застал прямо на улице?

— Неужели все так  очевидно? - спросила девушка, глотнув горячего чая.

— Просто посмотри на свою одежду, — Альф провел взглядом по футбулке, кепке и шортикам. Не было похоже, что она была готова к ненастью.

— А, точно, — слегка смутилась Хэйли. — А ты наблюдательный.

Альф лишь пожал плечами.

— Я всегда наблюдательный, когда зол или голоден...

________________

Спустя пару минут они уже рассказывали друг другу байки из своей жизни.

— А вот однажды моя подруга влюбилась в профессора...

— Помню, был день, когда мой друг ловил Фибасов...

— О, когда-то мой брат решил...

Ни имена, ни даты, ни точные места не назывались. Не было даже понятно, реальные это события или нет. Но в этом вся прелесть баек из жизни - передавалась лишь самая мякотка, самая суть, а детали опускались.

Голайсопод, как и все остальные покемоны, сидел поодаль от людей и жевал какую-то ягоду.

Его покой потревожил бидрилл.

— Хей, старик, посмотри-ка на нашего тренера! Небось, закадрить ту девку решил! Вот умора-то! У кого-то будет перепи...

— Бамблидрил, следи за языком, — прервал его Катанко. — Нельзя так говорить о своём тре...

— ЧТО?! НАШ ТРЕНЕР НАШЁЛ ДЕВУШКУ?! — Даскалл появилась, как подобает призраку - неожиданно, таинственно и из пола. — НАКОНЕЦ-ТО! Я УЖЕ ДУМАЛА, ЧТО ОН УМРЁТ ДЕВСТВЕННИКОМ!

— Скаллко! — злобно посмотрел на неё голайсопод. — Бамблдрил, признавайся, твоя школа?

— Ничего не отрицаю, — развел жалами бидрилл.

— А что такое "девственность"? — робко спросила гелиоптайл.

— Э... м... — Команда зависла на добрую минуту, пытаясь придумать что-нибудь правдоподобное. Не дай бог ещё сломать ребёнку психику. К счастью, мимикью оказалась тут как тут.

— Аптор, дорогая, тебе это знать ещё рано, — нежно сказала Шедоу малышке. — Скоро сама узнаешь, годиков через десять, лады?

-—Лады, — кивнула Аптор. Через минуту она уже убежала играть с остальными покемонами, забыв о данном разговоре.

Едва она скрылась, Шедоу злобно посмотрела на Скаллко.

— Сестра, это был последний раз, когда я помогла тебе. Если я услышу нечто подобное снова, то тебе не поздоровится. Да, это и тебя касается, Бамблдрил, — добавила она, чем изрядно напугала бидрилла.

— Спасибо, Ше... — Не успел Катанко договорить, как Шедоу прервала его:

— Нет необходимости. Друзья мои, пока мы здесь "общались", наш тренер и та юная леди  закончили с трапезой и уже направляются сюда. Пожалуйста, не будьте сводниками. Мы не должны вмешиваться в личную жизнь тренера...

— Спасибо, Ше...

— ... когда у нас есть покемон, чьё призвание - сводить людей! — закончила мимикью.

Выдержав театральную паузу, Катанко закричал на весь покецентр:

— ГОСПОДИ АРКИАС, ЭТО ЛИ АДСКИЙ КОТЁЛ С ШИППЕРАМИ!

____________

— Так значит они — твои покемоны? - спросила Хэйли. Альф утвердительно кивнул головой.

— Да-с... Катанко, Бамблдрил, Шедоу, Аптор, Скаллко и Ванто, — Парень перечислил своих напарников.

Эспурр мигом подлетел к девушке и оказался в её руках.

— Это тот самый Влюбленный эспурр, о котором ты говорил? — умилившись, спросила она.

— Да, это Ванто. Замкнутый покемон вообще-то. Удивлён, что он...

— Ути-пути, какой милаха! Так бы и затискала его, так бы и затискала! — Хэйли явно пропустила его слова мимо ушей и просто обнимала Ванто, как какую-нибудь плюшевую игрушку.

Ванто прижался к девушке, обнял как смог и еле-еле проговорил:

— Ма... Ма...

Шок сменился ещё большим умилением.

— Ав-в-в-в-в, он назвал меня мамой! Кто твоя мамочка, Ванто? Правильно, я!

Альф не разделял её умиления.

— Он заговорил... Хотя, он произнёс всего одно слово... Не факт, что он знает больше... — И тут он обернулся.

Его покемоны, за исключением Катанко, хохотали. Шедоу хихикала, Бамблдрил с Скаллко напару орали в голосину на потолке, а Аптор не понимала причины веселья, но тоже смеялась. До Альфа тут же дошло.

— Хэйли, — громче, чем нужно, сказал он, — ты же хотела купить своему парню новую игру, ведь так?

— Да, я же тебе говорила... — не понимая ситуации сказала она.

— Так во-о-т, я уверен, что твоему ПАРНЮ обязательно понравится новый Поккен... — продолжил Альф, с улыбкой садиста наблюдая за тем, как изменяется выражение лица команды. — У меня есть знакомый, Майком звать. Скажи ему, что ты от меня и он сделает тебе скидку. Уверен, что твой ПАРЕНЬ будет в восторге.

— О, спасибо большое, Альф. Смотри-ка, дождь закончился! Мне пора, надо успеть до закрытия! Позвони как-нибудь! — С этими словами она побежала к выходу.

Альф проводил её взглядом и повернулся к своей команде. Это не предвещало ничего хорошего.

— Горе-сводники, прежде чем пытаться мне помочь, спросите-ка себя... — тихо начал он, — ... нужны ли такому человеку, как я, отношения? Вы же знаете, что меня никогда не влекло и не будет влечь к девушкам... Если же вы это забыли, то вспомните! А теперь и нам пора, подарка для Алекса я тут не нашел.

_______________

— Вы что-нибудь поняли из этой истории? — спросил Катанко у команды по пути домой.

— Да! — кивнул Ванто. — Наш тренер гей!

— ВАНТО!