Когда наши путники выбрались из центра огненных покемонов через потайной ход, уже наступило раннее утро: яркое августовское солнце показывало свои тёплые оранжевые лучи из-за гористых склонов острова. Но красота утренней погоды не особенно волновала подростков, спешащих к самому подножию вулкана, где располагался полицейский участок. Вокруг здания образовалось целое скопление патрульных машин, мигающих лампочками на крышах. В одну из них двое блюстителей правопорядка запихивали грязного, одетого в лохмотья мужчину. Задержанный пытался вырваться из крепких рук полицейских, выкрикивая оправдания на всю округу:

- Я не виноват! Куда вы меня тащите?! Я всего лишь заснул в своей одиночной камере...

Внизу наших героев встретила офицер Дженни в полном обмундировании. Она пыталась выглядеть бодро, но недосып прошедшей ночью и общая озабоченность ситуацией пагубно отразились на её гладком лице.

- Что случилось, офицер? Ваши сирены слышно даже внутри вулкана. - посетовал Владик.

Начальник полиции острова лишь тихо вздохнула:

- Понимаешь, я собиралась уже закрыть дело о похищенных секретных чертежах, как вдруг прошедшей ночью они таинственным образом исчезли из участка.

- Этого не может быть! - изумилась девушка.

- В одиночную камеру задержанного проникли через окно и украли сумку. На месте преступления не оставлено никаких следов, кроме осколков стекла...

Юноша переглянулся с Амури и, казалось, прочёл в её глазах что-то важное:

- На такое грязное дело могли пойти только они.

- Кто же? - спросила офицер.

- Команда «Р». - тихо ответил парень.

- Тогда нам необходимо срочно прочесать весь остров — злоумышленики не должны уйти далеко.

- А как же быть с тем грязным мужланом? - кивнула девушка в сторону патрульных машин.

Офицер Дженни суетливо замахала рукой:

- На счёт Билла даже не беспокойся: его подпольная торговля оружием не должна остаться безнаказанной. Даже несмотря на его чистосердечное признание. А теперь садитесь в машину, я объявляю план-перехват!

- Слушаемся, товарищ офицер! - и наши герои, приложив правую ладонь к воображаемому козырьку, поспешили к патрульному внедорожнику.

Таданобу страшно не любил проигрывать. Поэтому даже минувшей глубокой ночью, когда он загодя появился у полицейского участка, ему пришлось спокойно просидеть в засаде несколько часов, не издав ни звука. Седовласый наёмник в потёртом цилиндре лишь наблюдал за тем, как три тёмные фигуры вылезали из разбитого окна одиночной камеры с сумкой, набитой чем-то шуршащим. Его непоколебимая уверенность в себе не дрогнула ни в одном случае. Абсолютно бессмысленное появление отряда в черных костюмах, действующего по приказу Большого Босса, и их последующий уход восвояси ещё можно было стерпеть. Но то время ожидания, когда вышеупомянутая отпетая троица принялась накачивать насосом огромный воздушный шар, на котором через несколько минут улетела прочь уже выходило за все возможные рамки — и всё же их ночная кража избавила Таданобу от самостоятельного проникновения в участок. Теперь оставалось лишь настигнуть этих горе-воришек, не осознававших истинной ценности своей добычи. Для этого вполне сгодится Пиджеотто, ибо его босс должен быть доволен, а задание должно быть выполнено. И тонкая фигура странника, сидящего верхом на покемоне-птице, унеслась далеко в предутреннее небо ещё до того, как полицейские обнаружили пропажу.

В лазурно-голубом небе острова Синнабар продолжал парить огромный аэростат в виде кошачьей головы Мяута. Джесси, Джеймс и их говорящий друг сидели по-турецки на дне корзины и рылись в добытой ими сумке:

- Что-то я не понимаю таких сложных научных терминов...

- Ты и простых слов не всегда поннимаешь!

Красноволосая бестия резко вырвала листок из когтистых лап Мяута:

- Не твоё кошачье дело обижать нашего партнёра по команде! Между прочим, эти каракули очень похожи на строгий научный текст, написанный умными людьми. Повторяю: умными!

- Джес, по-моему это всего лишь ворох никому не нужных бумаг. Говорил же: надо было красть что-нибудь стоящее! - развёл руками Джеймс.

- Я тоже думала, что в этой сумке окажется хотя бы немного жратвы. Однако мы имеем то, то имеем...

- ...сумку, полную каких-то чертежей!

- Спасибо, кэп! Никто из вас, недоумков, даже не догадывается о том, что эта сумка может кому-то понадобиться. Готова поставить тысячу кредитов против одного, что её уже ищут.

- А значит...

- ...у нас опять...

- ...большие проблемы! - хором ответили сами себе все трое.

В этот момент спокойный размеренный полёт аэростата неожиданно прервался громким хлопком, раздавшимся откуда-то сверху, отчего Джеймс, Джесси и Мяут разом подскочили на своих местах. Но не успели они сообразить, в чём дело, просторную плетёную корзину, в которой они сидели, резко наренило и понесло вниз по неопределённой траектории. Команде «Р», в очередной раз трепящей бедствие, пришлось ухватиться всеми имеющимися конечностями за края корзины, чтобы не вывалиться наружу. Целую минуту они находились в свободном падении, во время которого аэростат болтало из стороны в сторону как при сильнейшем урагане. Наконец, воздушная камера сдулась и превратилась в бесформенное полотнище, а корзина с треском ударилась о землю. Вымотанные таким непредвиденным положением дел горе-злоумышленники буквально выпали из корзины аэростата на песчаную поверхность пляжа. Первым, что они увидели, были два силуэта, оказавшиеся человеком в потёртом цилиндре и его летающим покемоном.

- Как забавно! Вор у вора дубинку украл... - ядовито улыбнулся человек, - То, что вы с таким старанием пытались унести как можно дальше, теперь по праву должно принадлежать мне.

Джесси подняла усталые глаза на хозяина этого голоса и ответила в своей обычной манере:

- Ты ещё не знаешь, с кем связался, подонок! Мы — Команда «Р», великая и ужасная. Проблем хотите?

- Джесси, только не сейчас! - оторвал ушибленную морду от края корзины Мяут.

- Мне плевать на то, кто вы такие. Отдайте мне сумку и убирайтесь восвояси, иначе клюв моего Пиджеотто проткнёт вас как воздушную камеру вашего убогого шара! - огрызнулся Таданобу.

В ответ на это Джеймс поднялся на ноги и, собрав последние силы, ринулся в бой при помощи броска своего покеболла:

- Только через мой труп! Виктрибэлл, вперёд!

Напротив наёмника моментально выросло огромное плотоядное растение с двумя клыками, торчащими из жёлтой грушевидной пасти. При виде Виктрибэлла ни один мускул не дрогнул на злорадном лице мужчины в цилиндре:

- Мой Пиджеотто разделается с ним как раз плюнуть! Пиджеотто, взлетай!

Завидев поднимающуюся в небо птицу, Джеймс на глазах у своих безмолвных партнёров поспешил отдать приказ своему покемону:

- Виктрибэлл, сонная пыльца!

Как только Пиджеотто оказался на близком расстоянии от растения, ему в голову ударил мощный поток блестящей пыльцы. Поток был такой силы, что охватил в зону поражения не только птицу, но и её хозяина. Джеймс, глядя на всё происходящее, неожиданно для себя прослезился:

- Он... Он меня послушался! Первый раз за столько лет...

Таданобу, находясь под воздействием витающего в воздухе блестящего порошка, начал сонно раскачиваться из стороны в сторону:

- Это... Это нечестно... Вы ещё за это ответите...

После этих слов как летающий покемон, так и его хозяин рухнули на золотой песок и одновременно глубоко заснули. Мяут вялым движением лапы стёр стёр с морды выступивший пот и поинтересовался, надолго же их хватит.

- Пыльца действует несколько часов. Сам читал в одной книге. А всё-таки неплохой я тренер! - счастливо ухмыльнулся Джеймс, отзывая Виктрибэлла обратно.

В это время к упавшему на пляж аэростату съехалось несколько полицейских машин. Опешившие члены Команды «Р» давно не видели столько полицейских разом, а после недавнего оглушения старались обходить их стороной. Из бронированного внедорожника вышла офицер Дженни и правой рукой указала на лежащую неподалёку от спящих сумку:

- Смотрите, мы нашли её!

Джесси, Джеймс и мяут совсем забыли про то, что при падении их добыча под воздействием законов физики выпала из корзины и теперь лежала от них на почтительном расстоянии. Вслед за офицером из патрульной машины вышли инаши герои. Однако при виде их у Команды «Р» началась нервная дрожь: их практически поймали с поличным!

- Да, это мы ограбили полицейский участок, но живыми мы вам не сдадимся! - отчаянно крикнула Джесси.

- Не так быстро! - у Владика на этот счёт было другое мнение. Его Кофингу небыло нужно даже особого указания, он сам понял без слов, что надо атаковать. Мгновение спустя горе-злоумышленники уже вовсю заходились кашлем от выпущенного сиреневым покемоном ядовитого газа. Их добила очередная атака полицейских Гроули, после чего вся троица с грохотом свалилась на дно корзины.

- Теперь с ними покончено. Браво, мой мальчик! - воскликнула офицер Дженни, хлопнув в ладоши.

Через некоторое время грабителей заковали в наручники и насильно запихали в патрульную машину, а сумка с чертежами была заботливо подобрана самой офицером. Про спящего на пляже вместе с Пиджеотто седого наёмника никто так и не вспомнил.

Тот день уже клонился к вечеру, когда в полицейском участке провели официальное чествование нашего юноши. За сотрудничество с полицией ему был вручён особый знак отличия в виде позолоченной броши, но обожающий взгляд Амури и улыбка Кофинга были для него лучшей наградой. Раздались аплодисменты в исполнении собравшихся полицейских, но Владик чувствовал себя слегка неуютно: он всегда смущался в таких случаях. В числе аплодирующих был и лидер Центра Огненных Покемонв Блэйн. Когда овация стихла, он взял слово:

- Ты храбрый парень, Влад. У меня есть кое-что для тебя.

С этими словами умудрённый опытом мужчина убрал руку в карман и вытащил оттуда блестящее металлическое изделие с выгравированными на нём языками пламени. Воистину, это был звёздный час нашего героя! Но не успел он порадоваться прохождению очередного испытания, как его оборвал назидательный тон Блэйна:

- Это ещё не всё. Помни, что победы в поединках — далеко не самое главное, куда важнее проявленное вовремя геройство. Я очень уважаю таких людей, как ты, и в качестве небольшого аванса на будущее своего покемона.

- Спасибо, но какого же? - изумился Владик.

- Со временем узнаешь сам, а теперь — отдыхай. Я попрошу офицера Дженни распорядиться о хорошем ночлеге для вас троих.

- Благодарю вас... - только и смог сказать юноша, которого чуть не задушила в объятиях лучшая подруга.

Всё прошло просто замечательно, и наши путники светились от счастья. Вскоре после церемонии они восстановили энергию своих покемонов в медицинском центре, а затем остановились в небольшой гостинице, где и провели остаток дня.

- Джеймс, смотри, напильник не сломай!

- Ничего... После всего, что нам пришлось пережить, эта решётка режется словно банановый плод!

- Лично я не хочу сидеть в тюряге, можно побыстрее?

Тем самым временем горемычная троица пыталась вскрыть стальную решётку в окне камеры особого назначения. Через пару часов обработки напильником стальные прутья наконец сдались, и сквозь образовавшуюся дыру члены Команды «Р» почувствовали сладкий запах свободы. Что же, хоть в этом им повезло...