Топот лап и тяжёлых ботинок приближался, прогрохотал по металлическим ступенькам и замер. Небольшая ниша под лестницей была темна и на первый взгляд пустынна, но там, внутри, к стенке прижалась диалга-недомерок, подопытный «кролик», тень величественной легенды. Лестничный пролёт осветила вспышка шинкса, и раздалась чья-то ругань.

- Куда она подевалась? Сэр, вы не нашли?!

Звуки стали отдаляться, и вместе с этим в нише зашевелился покемон. Диалга робко высунула голову наружу и огляделась, недоумевая. «Что нужно всем эти людям? Я им ничего не сделала!» — подумала она, быстро направляясь к пожарному выходу. Дверь была заперта на большой, ржавый висячий замок. Диалга ударилась в панику и принялась грызть этот запор, отделяющий её от свободы.

Что и говорить, судьба этого существа не блистала радугой. Откуда взялась эта копия величественного диалги, властителя времени? Вряд ли мы это узнаем сейчас или когда-либо.

Тем временем бедняга продолжала цепляться за надежду, когда на лестнице раздался голос.

- Стой где стоишь! Или мой хозяин всё узнает! - шинкс быстро спрыгнул с последней ступеньки и весь напрягся, готовясь к атаке на диалгу.

- Или? Разве что-то может быть другое? - обречённо промямлила та, одновременно всё больше опираясь на двери. Ржавые петли противно застонали, заскрежетали, замок глухо бумкнул по железу.

- Тихо! Иначе все люди сбегутся, - прошипел покемон, грозно вздыбив загривок. Шерсть шинкса искрилась от возбуждения - интерес людей к «мини-диалге» передался и их питомцу. Но тот отнюдь не был настроен делиться этой тайной с хозяевами. Своевольный и упрямый малыш хотел сам всё разузнать.

Двери наконец не выдержали напора, проржавелое железо громыхнуло и вывалилось наружу, в темноту ночи, освещённую лишь редкими фонарями. Диалга ринулась вперёд, изредка зависая над землёй, от страха и облегчения нервно смеясь.

- Эй! Не так быстро! - заорал вдогонку шинкс, пускаясь следом. К проломленным дверям уже сбежались люди. Кто-то звонил в полицию или громко беззастенчиво ругался.

Два покемона безнадёжно исчезли во мраке.

***

Диалга с трудом приоткрыла глаза. Все ссадины и ушибы мерно пульсировали. Она кое-как сфокусировала зрение и огляделась.

Молчаливая роща тихо шепталась, шелестела пожелтевшими к осени листьями. Ни дороги. Ни здания людей. Вообще никого. Хотя... Чуть приподняв чугунную голову, диалга разглядела чёрно-голубой "клубок", сопящий на куче опавших листьев. Почувствовав на себе пристальный взгляд, чутко спящий шинкс немедленно проснулся, перекатился на бок и встал, грозно сдвинув брови.

- Наконец! Теперь рассказывай всё.

- Что всё? - фыркнула диалга, вернув голову в прежнее положение - меж лап на коврике из травы и листвы.

- Кто ты такая? Откуда? Как зовут? - отчеканил покемон, чинно усевшись напротив собеседницы.

- Я не знаю.

Повисла тишина. Диалга созерцала мудро молчащие деревья, как-то осуждающе перешептывающиеся и качающие кронами. Шинкс был в недоумении - неужто ночная погоня была пустой тратой времени? Ну уж нет, он решил так просто этого не оставлять.

- А имя тоже не знаешь?

- Имя всего-лишь занавесь, скрывающая всю суть. Имя меня испортит ещё больше. Единственное мне прозвище - недоразумение времени, подкидыш судьбы, - неожиданно для себя промолвила диалга, поразившись своему знанию. До неё постепенно доходила суть происходящего и обрывки былых познаний. Что было самым интересным, всё представлялась по кусочкам, будто разобранный паззл. Диалга точно понимала, что её цель - собрать всю картинку. Безусловно, в ней есть какой-то смысл...

Эти размышления прервал настойчивый голосок шинкса:

- А меня зовут Лака.

- Приятно познакомиться, Лака, - с ноткой иронии в голосе отозвалась... М... Как же это? Как ей себя назвать?

- Зови меня Риса.